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Prof.
Cristiano Cosmovici
Istituto di
Fisica dello Spazio- INAF-Roma
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http://itasel.med.ira.inaf.it/itasel/index.htm
Il Professor
Cosmovici ha conseguito la laurea ed il dottorato di ricerca in
Fisica dello Spazio presso l'Istituto Max-Planck di Monaco di
Baviera.
E' stato Professore di Fisica Cosmica presso l'Universita' di
Lecce.Nel 1978 ha vinto il concorso nazionale per Astronauta sullo
Shuttle ed avrebbe dovuto volare nel 1987 se non fosse esploso il
Challenger.Presso l'Ente Spaziale Tedesco (DLR) e' stato
responsabile della telecamera della sonda GIOTTO che ha incontrato
la cometa di Halley nel 1986.Lavora dal 1973 sulle comete ed ha
effettuato importanti scoperte, quali le prime molecole organiche
complesse nella cometa IRAS e l'effetto MASER dell'acqua nella
cometa SL-9.Nel 1993 ha introdotto in Italia la Bioastronomia che
coordina a livello nazionale in qualita' di dirigente di ricerca
dell’INAF.Attualmente ha avviato il programma di ricerca di pianeti
extrasolari tramite il radiotelescopio di Medicina come responsabile
del progetto ITASEL (Italian Search for Extraterrestrial Life) dell’ASI.E'
stato Consigliere Scientifico per lo Spazio del Ministro per la
Ricerca Ruberti.
Ha al suo attivo più di 200 pubblicazioni scientifiche e centinaia
di articoli divulgativi.
Bioastronomia:
dalle molecole primordiali alla vita intelligente nel cosmo
(Autore: Prof.
Cristiano Cosmovici; aggiornamento: Luglio 2008)
Le scoperte di
molecole organiche complesse dapprima nelle nubi interstellari e
recentemente in molteplici comete hanno avvalorato l’ipotesi che la
vita sia un processo universale basato sulle stesse molecole e sulle
stesse leggi chimico-fisiche. Le comete sembrano essere responsabili
dell’inseminazione nei vari sistemi planetari della galassia di
quelle informazioni chimiche che sono alla base dell’evoluzione
prebiotica, ma nello stesso tempo responsabili delle catastrofi
cosmiche che hanno portato alle estinzioni di massa sul nostro
pianeta. Le attuali osservazioni astronomiche da terra e dallo
spazio sono attualmente concentrate sulla scoperta di nuovi pianeti
al di fuori del nostro sistema solare per determinarne l’abitabilità
e quindi la possibilità di sviluppo di vita primordiale e
intelligente. Attualmente ne sono stati scoperti più di 300 ed in
alcuni di essi la presenza di acqua nell’atmosfera rende sempre più
incentivante la ricerca bioastronomica.
Bioastronomia
(Autore: Prof.
Cristiano Cosmovici)
La
Bioastronomia e' la nuova Scienza multidisciplinare che studia
l'origine, l'evoluzione e l'espansione della vita nell'Universo.
Negli ultimi
30 anni, grazie allo sviluppo delle tecnologie astronomiche ed alle
missioni spaziali nel Sistema Solare, e' stato possibile studiare in
dettaglio la fisica e la chimica delle Comete e stabilire che questi
corpi minori del Sistema Solare sono responsabili dell'origine della
vita sul nostro pianeta e presumibilmente su milioni di pianeti
della Galassia.
Inoltre
l'eccezionale impatto della Cometa Shoemaker-Levy su Giove ci ha
permesso di capire il ruolo che questi oggetti, insieme agli
asteroidi, hanno avuto e possono avere nelle estinzioni di massa
sulla Terra.
Recentemente
la scoperta di un meteorite marziano caduto nell'Antartide
contenente sostanze organiche di dubbia origine, la scoperta di
acqua liquida su Europa e di azoto molecolare e di idrocarburi
nell'atmosfera di Titano, hanno permesso l'approvazione di missioni
spaziali nel Sistema Solare atte alla ricerca della vita primordiale
su questi pianeti.
Una nuova era
e' stata poi aperta con la scoperta indiretta dei primi pianeti
extrasolari (attualmente ruotanti intorno a circa 300 differenti
stelle della Galassia) nei quali in futuro si potranno cercare
tracce di acqua e sostanze organiche e verso i quali sono gia'
puntati i radiotelescopi nell'ambito del progetto SETI alla ricerca
di possibili civilta' tecnologicamente evolute.
Suggerimenti bibliografici
- Astronomical and Biochemical Origins and the
Search for Life in the Universe, C.B.Cosmovici, S.Bowyer and
D.Werthimer, Editrice Compositori,Bologna 1997.
- Polvere Vitale, C.de Duve, Ed.Longanesi,
1998.
- Il Mistero delle Comete, F.Whipple e C.B.Cosmovici, Ed.Jaca Book,
1989.
- Siamo soli nell'Universo? C.B.Cosmovici, Newton n.6,1998
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