Betelgeuse, stella più luminosa della costellazione di Orione e dodicesima più luminosa del cielo, è destinata ad esplodere entro “soli” 5.000 anni circa !

Posta al vertice superiore del rettangolo di stelle che disegnano il corpo dell’antico gigante Orione, il suo nome deriva dalle parole arabe "Ibtal-Jawza" o "la spalla del gigante".

Altri nomi della stella sono:
- Alpha Orionis (seppur più debole di Beta Orionis o Rigel);
- Betelguex; Betelgeuze; Beteiguex; Al Mankib;
- 58 Orionis (catalogo di Flamsteed)
- 27989 numero del satellite Hipparcos
- HR 2061 catalogo di Harvard (numero HR)
- HD 39801 catalogo di Henry Draper (numero HD)
- BD+07 1055 catalogo di Bonner Durchmusterung (numero BD)
- SAO 113271 Smithsonian Astrophysical Observatory (numero SAO)
- 224 Fundamental Katalog (numero FK5)

Tipo di stella: supergigante rossa (stella ad atmosfera estesa); stella variabile pulsante appartenente alle stelle variabili semiregolari, inclusa nelle variabili intrinseche o fisiche; la sua variabilità venne notata per la prima volta da Sir John Herschel nel 1836.
Distanza: 425 ± 92 anni luce
Magnitudine visuale: 0,45 – 0,50
Magnitudine assoluta: -5,6 (massimo picco raggiunto)
Colore: (B-V) 1.85
Tipo spettrale: M1-2Ia-Iab
Coordinate: RA 05 55 10.3   -   Dec +07 24 25
Luminosità: da circa 7.600 a circa 14.000 volte quella del nostro Sole
Diametro: circa 1500 volte quello del Sole
Temperatura fotosferica: circa 3100 gradi Kelvin